CONOCE A PALLAVI, GERENTE DE IMPACTO DE ALTERFIN

El especialista en análisis del impacto de las inversiones, Pallavi Hariharan, estudió políticas públicas y desarrollo humano. Tras pasar varios años trabajando para una institución de microfinanzas en Myanmar, se incorporó a Alterfin en julio de 2021.

¿Su papel? Garantizar que cada inversión realizada tenga el mayor impacto posible en las comunidades locales y el medio ambiente.

¿Qué implica tu trabajo?

Mi función es analizar cada inversión de Alterfin para entender cómo mejora la vida de las comunidades locales y cómo contribuye a la protección del medio ambiente.

La primera etapa tiene lugar antes de tomar cualquier decisión de inversión: en función de la información proporcionada por el socio (potencial), evaluamos su desempeño social y ambiental. Para ello, utilizamos una herramienta que hemos desarrollado para Alterfin durante los últimos dos años.

Pero, ¿cómo sabe si una inversión realmente ha tenido un impacto?

Ahí es donde entra en juego la segunda etapa: en los años posteriores a la inversión, recopilamos datos de nuestro socio. Nuestro objetivo es medir los efectos tangibles que ha tenido el trabajo de nuestros socios en el medio ambiente y las poblaciones locales, gracias a la financiación que proporcionamos. Esto podría consistir, por ejemplo, en un aumento del número de productores que trabajan con el socio, un aumento en el precio de compra o un pago más rápido. Estos cambios permiten a los beneficiarios aumentar sus ingresos y mantener mejor a sus familias.

Pero no nos detenemos ahí, y eso es lo que más me gusta de Alterfin. Además de las evaluaciones cuantitativas, también llevamos a cabo análisis cualitativos: cada año, elegimos a varios socios y realizamos entrevistas con sus beneficiarios para comprender mejor cómo viven, qué dificultades enfrentan y cómo el trabajo con nuestros socios ha mejorado sus vidas.

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¿A quién has conocido este año?

Este año, fui a Ruanda y Kenia para reunirme con varios socios. Empezamos con Nyamurinda, una empresa agrícola que compra café a más de 1400 pequeños productores antes de procesarlo y venderlo. Nuestro equipo de entrevistadores se reunió con 60 productores durante dos días, inicialmente para entrevistas individuales y luego para discusiones grupales.

¿Cómo funcionan estas discusiones?

Usamos un método llamado FarmVoices. Fue desarrollado por Voces que cuentan, una organización belga que se especializa en estudios de impacto. En este método, las entrevistas no se basan en una lista estándar de preguntas, como suele ocurrir, lo que puede influir en las respuestas de los entrevistados.

La discusión comienza con preguntas muy abiertas: por ejemplo, les pedimos que nos cuenten sobre momentos en los que se han sentido desanimados o motivados y que nos expliquen por qué. De esta manera, podemos identificar lo que consideran importante y centrarnos en estos aspectos.

Por ejemplo, con Nyamurinda, descubrimos que uno de los aspectos más importantes de la relación era el apoyo financiero: muchos productores habían sufrido emergencias familiares que habían provocado costos inesperados. Nyamurinda les concedió subvenciones y pagos anticipados para que pudieran hacer frente a estos problemas.

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¿También hablas con tus socios?

¡Por supuesto! Nos reunimos con varios directivos que trabajan en nuestras empresas asociadas en Ruanda y Kenia para entender mejor el papel de Alterfin en su desarrollo y las dificultades a las que se enfrentaban a la hora de buscar financiación.

Por ejemplo, para Nyamurinda, el problema eran las garantías exigidas por los bancos locales antes de conceder un préstamo. ¡Éstas equivalen a hasta tres veces la suma proporcionada por el banco! Esto no es un problema para las empresas más grandes, pero Nyamurinda simplemente no tenía suficientes terrenos o propiedades para ofrecer tales garantías. Ahí es cuando la posición de Alterfin realmente marca la diferencia.

¿Qué quieres decir con «la posición de Alterfin»?

Somos literalmente el «eslabón perdido» en el ecosistema de financiación de los países en los que operamos. Las empresas agrícolas más grandes que necesitan más de un millón de euros pueden encontrar financiación a través del sistema bancario «tradicional». Las microempresas pueden utilizar la microfinanciación para conceder préstamos de unos pocos cientos a varios miles de euros. Sin embargo, para una pequeña empresa como Nyamurinda, que necesitaba unos 150.000 euros, no había ofertas de financiación en condiciones aceptables. Eso es lo que nos hace únicos.

¿Y eso es lo que te gusta de Alterfin?

Sí, exactamente. Son más que simples palabras: muchos socios agrícolas nos dicen que somos los únicos inversores que han aceptado trabajar con ellos. Con más de 25 años de experiencia, hemos aprendido a evaluar los riesgos y el potencial de estas pequeñas empresas agrícolas, y podemos ofrecer financiación adaptada a sus necesidades. Esto es especialmente importante porque estas organizaciones trabajan con pequeños agricultores que producen un tercio de los alimentos del mundo y representan las tres cuartas partes de los pobres del mundo. Al proporcionarles financiación, tenemos un impacto real en las condiciones de vida de las personas más vulnerables.

Conocer a nuestros socios y sus beneficiarios finales

Sigue a Pallavi en Ruanda y Kenia y escucha algunos de los inspiradores testimonios que ha recopilado:

Eclof

• Inicio de la asociación: 2014
• Actividad: institución de microfinanciación
• Beneficiarios: 64.000 clientes

«Alterfin acudió a nosotros en un momento en el que teníamos grandes dificultades para conseguir nueva financiación. Obtuvimos un préstamo con buenas condiciones de amortización, lo que nos permitió crecer y trabajar con más beneficiarios. Con el tiempo, pudimos aumentar el monto de nuestro préstamo».
- Josphat Pius, director financiero

Fuente: entrevista de adicionalidad con el socio

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Productos frescos Phyma

• Inicio de la asociación: 2016
• Actividad: empresa agrícola especializada en la producción, procesamiento y exportación de verduras frescas
• Beneficiarios: más de 1.200 agricultores

«Alterfin nos ha apoyado durante todo nuestro desarrollo. Gracias a esta relación a largo plazo, hemos podido conectar a más agricultores con mercados estables para sus productos y expandir nuestro negocio a otras cadenas de valor. Ahora estamos cerca de completar el proceso de obtención de la certificación Global GAP-GRASP».
- Phyllis Maina, directora general

Fuente: entrevista de adicionalidad con el socio

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Café Mahembe

• Inicio de la asociación: 2021
• Actividad: negocio agrícola
• Beneficiarios: más de 700 productores de café

«Alterfin es nuestro único prestamista internacional. Esta asociación ha inspirado más confianza entre nuestros compradores internacionales, y el año pasado pudimos firmar nuevos contratos de exportación. Cuando Alterfin llegó, teníamos dificultades para financiar nuestras actividades. En la actualidad, trabajamos con más productores y hay una demanda constante por parte de nuestros compradores. Estamos encantados de seguir trabajando con Alterfin».
- Willy Musabyimana, director de operaciones

Fuente: entrevista de adicionalidad con el socio

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‍Cafeteros de Nyamurinda

• Inicio de la asociación: 2021
• Actividad: negocio agrícola
• Beneficiarios: más de 1.400 productores de café

«¿Cuándo me ha entusiasmado trabajar con Nyamurinda en los últimos tres meses? Cuando pude comprar material escolar y pagar el seguro médico. Pude pagar ambas cosas el mismo día, gracias al dinero que recibí por vender mis granos de café a Nyamurinda. Ese día me sentí muy orgullosa. Nyamurinda es una empresa muy bien organizada. Desde que empecé a trabajar con ellos, he recibido un apoyo integral que no solo me ha beneficiado a mí, sino a toda mi familia».
Un productor de café que trabaja con Nyamurinda