En los últimos años, la producción de cacao en Costa de Marfil se ha enfrentado, y sigue enfrentándose, a numerosos desafíos de sostenibilidad en las dimensiones ambiental, económica y social.

En medio de estos desafíos, nuestro socio CADESA se destaca, lo que tiene un impacto social y económico significativo en sus pequeños productores. ¿Qué hay de su impacto ambiental?

En respuesta a los crecientes problemas del cambio climático, CADESA y sus productores han estado buscando nuevas formas de seguir protegiendo el planeta y, al mismo tiempo, garantizar sus medios de vida.. Esto incluye diversificar sus cultivos, fomentar prácticas agrícolas inteligentes desde el punto de vista climático y combatir activamente la deforestación.

Su inspirador enfoque dual, que combina incentivos económicos y ecológicos, ejemplifica el objetivo de Alterfin de preservar y construir ecosistemas saludables, como se destaca en nuestro nueva estrategia medioambiental.

Los numerosos desafíos del sector cacaotero de Costa de Marfil

Durante las últimas décadas, el sector del cacao en Costa de Marfil se ha enfrentado a una serie de eventos desafortunados que han puesto a prueba de manera significativa los ecosistemas del país, la industria del cacao y los medios de vida de sus agricultores.

La selva tropical de Costa de Marfil bajo presión

Durante la crisis política del país a principios de la década de 2000, las plantaciones ilegales de cacao en bosques protegidos aumentaron, ya que tanto los lugareños como los no locales aprovecharon la situación para reclamar tierras protegidas para su cultivo. Esta mala gestión de la tierra contribuyó significativamente a la deforestación de la selva tropical del país, con Costa de Marfil pierde alrededor del 25% de su bosque primario antes de 2019.

Sin embargo, en los últimos años, la industria del cacao ha tomado medidas claras para fortalecer su compromiso de proteger el planeta y reducir la deforestación.. Al mejorar la trazabilidad del cacao y mitigar los riesgos para la reputación, por ejemplo, ha contribuido a preservar mejor los medios de vida de los agricultores.

El sector también ha invertido en diferentes programas de certificación, como el de Rainforest Alliance, para ayudar a abordar los problemas específicos del sector, incluida la deforestación.

Sin embargo, las certificaciones también se enfrentan a limitaciones, que incluyen disminución de la demanda de cacao certificado en el mercado global desde la pandemia de COVID-19. Esta tendencia también se observa en otras cadenas de valor, como los aguacates orgánicos de nuestro socio Mavuno Organics.

Estos factores, combinados con aumento de patrones climáticos impredecibles, como las lluvias irregulares, las sequías prolongadas y el aumento de las temperaturas, han provocado un aumento de los precios del cacao en el mercado mundial.

Precios altos frente a bajos ingresos

A medida que los rendimientos del cacao se vuelven menos predecibles debido al cambio climático, menos agricultores pueden confiar en niveles de producción consistentes, lo que reduce la producción general.

Junto con la lucha del sector por cumplir con las nuevas regulaciones internacionales de exportación, este desequilibrio entre la oferta y la creciente demanda mundial ha provocado un aumento vertiginoso de los precios del cacao.

Desafortunadamente, a medida que aumentan los precios del cacao, este aumento de los costos no beneficia a los productores ni a sus comunidades locales.. En cambio, agravan la vulnerabilidad de los productores de cacao, amplificando los desafíos a los que ya se enfrentan.

Hoy en día, los productores de cacao ganan, en promedio, tan solo el 6% del precio minorista de una barra de chocolate, un claro recordatorio del papel vital que desempeñan las redes de Comercio Justo para garantizar ingresos más justos para los productores.

En este contexto, abordar las crecientes vulnerabilidades económicas y ecológicas de CADESA es clave para garantizar la sostenibilidad a largo plazo de las operaciones de la cooperativa, los medios de vida de sus agricultores y los ecosistemas.

Las acciones de CADESA para un futuro más sostenible

Las acciones hablan más que las palabras.

Alarmados por lo que está en juego, CADESA y sus productores han tomado medidas concretas para abordar el meollo del problema:

• Promover prácticas agrícolas sostenibles.
• Apoyo a una estrategia de diversificación.‍
• Aportando tecnologías a la mezcla.

Promover prácticas agrícolas sostenibles

CADESA capacita a sus agricultores en técnicas agrícolas inteligentes desde el punto de vista climático, como cultivar cacao a la sombra, una forma de agroforestería que evita la pérdida de cobertura arbórea y ayuda a restaurar ecosistemas saludables.

En la actualidad, más de 1000 de sus productores han implementado la gestión agroforestal, como nuestro socio FFDL— significativamente impulsar el secuestro de carbono en la región, entre otros efectos positivos.

El proceso conocido como secuestro de carbono reduce los niveles de gases de efecto invernadero y contribuye a un medio ambiente más sostenible. Un suelo sano actúa como una esponja natural, que captura el dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera y lo almacena como material orgánico.

Cultivar cacao bajo un dosel tiene beneficios adicionales. El método mejora la calidad del suelo, aumenta la biodiversidad, proporciona refugio a varios animales y puede contribuir al desarrollo de estrategias de diversificación.

La diversificación como herramienta para proteger el planeta

Con la ayuda de CADESA, que ofrece un mercado seguro y justo para todos sus productos, los productores se han diversificado más allá del cacao, que actualmente representa el 75% de sus ventas, añadiendo anacardos, caucho y café, lo que contribuye con el 25% de sus ingresos.

Hasta el momento, más de la mitad de los 4.590 productores lo han adoptado estrategia de diversificación, cultivando al menos dos cultivos adicionales. Esto proporciona una protección crucial contra la imprevisibilidad de la agricultura.

¿Por qué importa esto?

La diversificación ayuda a los agricultores a adaptarse a la inestabilidad de los precios del cacao y, como se mencionó anteriormente, ayuda a mitigar los crecientes impactos del cambio climático en su producción. En última instancia, esta estrategia mejora su resiliencia y estabilidad económicas al tiempo que les permite cuidar su medio ambiente.

La diversificación y la promoción de técnicas agroforestales o cultivadas a la sombra son un buen comienzo, pero se puede hacer más para salvaguardar los delicados ecosistemas en los que viven y trabajan los pequeños agricultores de CADESA.

Aportando tecnologías a la mezcla

Desde 2017, CADESA ha utilizado tecnologías de geolocalización para garantizar que sus productores no operen en áreas protegidas.

Así es como funciona: utilizando herramientas de observación de la tierra y datos geoespaciales, pueden identificar las fincas que podrían amenazar la selva tropical superponiendo los datos de las parcelas que indican la posición de las fincas de cacao con datos sobre la cobertura forestal y los límites de las áreas protegidas.

Con base en estos conocimientos, CADESA solo obtiene cacao de fincas ubicadas a más de 2 km de las áreas protegidas. Esto forma parte de los esfuerzos más amplios para mejorar la trazabilidad del cacao desde la granja hasta la exportación.

La deforestación se puede abordar con la transparencia y la tecnología adecuadas, ambas vitales para impulsar el cambio. Sin embargo, su éxito también depende de empoderar a los pequeños agricultores proporcionándoles los recursos necesarios para que pasen a la producción sostenible de cacao.

Alterfin y CADESA: un compromiso compartido para proteger el planeta

Durante nueve años, hemos canalizado el capital de los miembros de nuestras cooperativas hacia empresas sociales como CADESA, lo que permite a los pequeños agricultores prosperar en medio de los desafíos climáticos.

Esta colaboración permite a CADESA y a sus miembros preservar los ecosistemas saludables y prevenir la degradación ambiental, acciones impactantes que se alinean con nuestra cuarta Pilar de impacto, Protegiendo el planeta.

También ilustran los objetivos de nuestro nuevo Estrategia ambiental: fortalecer la resiliencia de los más vulnerables y, al mismo tiempo, salvaguardar los ecosistemas de los que todos dependemos.