"Het is hoog tijd dat de cacaohandel een win-winverhaal wordt".

Chocoladeliefhebbers in Europa hebben het zonder twijfel gemerkt: de prijs van chocolade is in 2025 sterk gestegen. Die prijsstijging is een rechtstreeks gevolg van de weers-omstandigheden die de opbrengsten van reeds kwetsbare cacaoplantages in West-Afrika hebben getroffen.

Hier in Ivoorkust waren producenten aanvankelijk blij dat ze hun oogst tegen een goede prijs konden verkopen. Het probleem is dat de rest van de waardeketen zulke plotse prijsstijgingen niet kan volgen. Noch coöperaties zoals de onze, CPR Canaan, die cacao rechtstreeks aankopen bij producenten, noch internationale afnemers.

Die prijsvolatiliteit is daarom nadelig voor iedereen. Wanneer de prijzen dalen, hebben producenten moeite om een leefbaar inkomen te verdienen. Wanneer de prijzen stijgen, loopt de hele keten vast. Ook dat is niet in het voordeel van producenten, voor wie de verkoop van hun oogst essentieel is.

De volatiliteit maakt het voor producenten bovendien moeilijk om plannen te maken voor de toekomst. Wanneer de prijzen stijgen, denken ze na over investeringen. Maar als de prijzen het jaar nadien weer dalen, vallen die plannen in het water. Nochtans hebben de verouderende plantages in Ivoorkust – sommige zijn wel 50 jaar oud – die investeringen broodnodig. Ze worden getroffen door ziektes, hun opbrengsten nemen af en ze worden steeds afhankelijker van meststoffen, die almaar duurder worden.

Het resultaat? Onze cacaoproducenten blijven arm, voelen zich moe en raken ontmoedigd. Arbeidskrachten verlaten de plantages om aan de slag te gaan in beter betalende sectoren, zoals de goudindustrie.

"Blijf vooral chocolade eten"

De enige manier om producenten in Ivoorkust beter te vergoeden, is via premies. Daarom is een project als Bite to Fight van Oxfam, dat Alterfin ondersteunt in haar recente campagne, zo belangrijk. De 100 producenten die deelnamen aan dit pilootproject ontvingen premies die een positieve impact hadden op hun bedrijf, hun gezin en hun gemeenschap.

Elke Bite to Fight-chocoladereep bevat cacao van onze coöperatie en daar zijn onze producenten trots op.

Onze boodschap aan consumenten? Blijf vooral chocolade eten. Maar doe het bewust, met aandacht voor de mensen die er hard voor gewerkt hebben. Het is hoog tijd dat de cacaohandel een win-winverhaal wordt.

Alvast bedankt aan de coöperanten van Alterfin voor hun steun aan de campagne.

Nog geen coöperant? De campagne geldt nog steeds! Volg je smaakpapillen; deze kant op.