EBO SACCO fue fundada en 1995 y ofrece servicios financieros a agricultores y emprendedores en zonas rurales. Su objetivo es ofrecerles oportunidades y ayudar a mejorar sus condiciones de vida, prestando atención al medio ambiente.

Sus servicios incluyen cuentas de ahorro, préstamos y productos de seguros. La cooperativa también ha desarrollado servicios dirigidos específicamente a mujeres y jóvenes.

Un ecosistema que permite el crecimiento

Quizás conozca el dicho: "Para educar a un niño hace falta toda la tribu". Lo mismo ocurre con el crecimiento de una cooperativa.

A lo largo de los años, EBO SACCO recibió apoyo de varias organizaciones, incluidas dos belgas: BRS y Trias. BRS capacitó al equipo directivo de EBO SACCO en el uso de herramientas de gestión y procesos de auditoría, y ayudó a desarrollar sistemas para la gestión de riesgos y la ciberseguridad. Trias también contribuyó al fortalecimiento de los sistemas de gestión y la capacidad de la cooperativa.

Con esta sólida base, EBO SACCO estaba lista para una nueva fase de crecimiento. Para lograrlo, la cooperativa necesitaba líneas de crédito adicionales, pero los tipos de interés ofrecidos eran sistemáticamente demasiado altos. En ese momento, BRS les presentó a Alterfin.

Esta presentación dio lugar a una coinversión de BRS y Alterfin: en parte con fondos propios de Alterfin y en parte con fondos de BRS para los que Alterfin ofrece asesoramiento de inversión. Como resultado, EBO SACCO recibió su primer préstamo de 2 millones de dólares en 2024 en condiciones más favorables.

Un préstamo catalizador

¿Cuál fue el impacto de este préstamo? Para entenderlo, Alterfin realizó un estudio de impacto, como hacemos cada año con varios socios. A través de este estudio, examinamos cómo nuestra financiación marca la diferencia para los socios y cómo les ayuda a aumentar su impacto en los clientes. Esto hace que nuestro enfoque de gestión de impacto sea único: partimos de los resultados humanos.

El estudio nos ayuda a determinar si nuestra financiación:

• Desempeña un papel pionero – cuando somos el primer prestamista internacional para un socio.
• Tiene un efecto catalizador – cuando nuestra financiación genera confianza, atrae inversiones adicionales o permite al socio crecer lo suficiente como para ampliar su impacto.
• Está alineado con el socio – cuando las condiciones del préstamo se ajustan a las necesidades del socio y cuando el apoyo prestado —técnico o de otro tipo— ayuda genuinamente al socio a avanzar con un claro enfoque en el impacto.

Según EBO SACCO, Alterfin cumplió los tres roles. El préstamo permitió un crecimiento inmediato. El director general, Joseph Mugume, explica:

“Los fondos de Alterfin contribuyeron a la recuperación de nuestras actividades después de la COVID y posibilitaron que nuevos miembros recibieran capital inicial.”

Alterfin también llegó en un momento crucial. Nuestra presencia ayudó a fortalecer la confianza de otros socios, permitiendo que la cooperativa creciera rápidamente. Joseph Mugume:

“Desde que recibimos el primer préstamo de Alterfin, hemos crecido de 200 a 350 empleados y de 15 a 19 sucursales. La membresía aumentó de 90.000 a 130.000, y la demanda sigue en aumento.”

La licencia: un reconocimiento histórico

En 2025, EBO SACCO alcanzó un nuevo hito: se convirtió en la primera cooperativa de ahorro y crédito de Uganda en recibir una licencia oficial del Banco de Uganda. Este reconocimiento es significativo. La licencia aumenta la visibilidad de la cooperativa y fortalece la confianza de los socios nacionales e internacionales.

Gracias al fuerte crecimiento en el número de socios, EBO SACCO también se volvió más autónoma financieramente. Joseph Mugume:

“Las aportaciones de nuestros socios ahora nos dan acceso a fuentes de financiación internas, lo que significa que ya no dependemos únicamente de préstamos externos.”

Inclusión financiera para refugiados

Cuanto más grande se hace una cooperativa, a más personas puede llegar. Joseph Mugume:

“Ahora podemos integrar plenamente las cuestiones medioambientales, sociales y de gobernanza en nuestra estrategia, con indicadores claros para su seguimiento.”

Él da un ejemplo concreto:

“Algunas de nuestras sucursales operan en regiones con grandes poblaciones de refugiados*. Hoy en día, proporcionan financiación tanto a los refugiados como a las comunidades que los acogen. Esto es importante, porque estos grupos tienen un acceso muy limitado a los principales bancos comerciales.”

La cooperativa ahora tiene como objetivo proporcionar más préstamos para medidas relacionadas con el cambio climático. Como dice Joseph Mugume:

“Nuestros grupos objetivo – comunidades rurales – son los que más lo necesitan.”

Esta historia muestra cómo la trayectoria de un socio a menudo se moldea a través de colaboraciones con diversas organizaciones, cada una contribuyendo a su manera al crecimiento. Es un ecosistema sólido, del que forman parte BRS, Trias y muchos otros. A veces desempeñan un papel pionero; otras veces actúan como catalizadores. Juntos, nos esforzamos por identificar a las organizaciones del mañana desde el principio; fortalecerlas; y ayudarlas a crecer para que puedan generar un impacto positivo en tantas vidas como sea posible.

* Uganda acoge a casi 2 millones de refugiados. La mayoría procede del este de la República Democrática del Congo y de Sudán del Sur. Según el ACNUR, Uganda es líder en la integración de refugiados y aplica políticas progresistas en materia de derechos laborales, acceso a servicios públicos y asignación de tierras. Su presencia aumenta la presión demográfica y económica a nivel local, pero también aporta mano de obra, especialmente en la agricultura y el pequeño comercio.‍