Alterfin a vu le jour parce qu’un groupe d’organisations et de citoyen·ne·s pensait que l’investissement pouvait être un acte de solidarité plutôt qu’un geste de charité ; un acte de responsabilité plutôt qu’un mécanisme d’exploitation. Ils ont choisi la forme coopérative parce qu’ils voulaient que la propriété, la prise de décision et la finalité restent alignées au fil du temps — même lorsque les marchés, les crises ou les tendances poussent dans d’autres directions.

Ce choix a façonné tout ce qui a suivi.

Quand les investisseurs deviennent copropriétaires

En tant que coopérative, Alterfin ne travaille pas pour des actionnaires. Elle travaille avec ses membres. La nuance peut sembler subtile, mais elle transforme entièrement la logique de l’investissement.

Devenir membre coopérateur, ce n’est pas seulement attendre un rendement. C’est accepter une responsabilité partagée. C’est rejoindre une communauté qui choisit de regarder au-delà de la performance à court terme et de poser des questions plus exigeantes :

À qui cet investissement profite-t-il ? Que rend-il possible ? Quels risques valent la peine d’être pris — et pour qui ?

Parce que la propriété est collective, la responsabilité l’est aussi. Cela a permis à Alterfin de rester patiente lorsque les rendements étaient incertains, de soutenir ses partenaires en période de crise, et d’investir là où l’impact est réel — même lorsqu’il est difficile à mesurer ou à monétiser.

Choisir l’impact à long terme plutôt que le confort à court terme

Contrairement à de nombreuses structures d’investissement, une coopérative n’a pas d’actionnaires externes exigeant une croissance constante ou des sorties rapides. Cette liberté a été essentielle.

Elle a permis à Alterfin de :

• Soutenir des organisations plus petites ou en phase précoce,
• Prendre des risques éclairés là où la valeur sociale est la plus forte,
• Maintenir des engagements de long terme dans des contextes fragiles,
• Et réinvestir davantage dans l’impact plutôt que dans l’extraction.

Ces choix ne sont pas toujours les plus confortables. Mais ils sont cohérents avec ce que les membres demandent depuis trois décennies : une finance fidèle aux réalités des personnes.

Écouter avant de mesurer

Avec le temps, Alterfin a compris que rester fidèle à sa mission exigeait plus que de bonnes intentions. Cela demandait d’écouter — profondément et systématiquement — les personnes dont la vie est touchée par les investissements réalisés en leur nom.

C’est pourquoi l’impact n’a jamais été une activité secondaire chez Alterfin. Il est devenu une manière d’apprendre.

En dialoguant directement avec les agriculteurs et les entrepreneurs accompagnés via les organisations partenaires, Alterfin a cherché à comprendre non seulement ce qui change, mais comment et pourquoi cela change. Ces enseignement sont permis de remettre en question certaines hypothèses, de révéler des angles morts et d’améliorer les décisions.

L’impact, dans ce sens, ne consiste pas à prouver la réussite. Il consiste à devenir meilleur.

De l’impact au rendement humain

Alors qu'Alterfin approche de la fin de son 30e anniversaire, ce cheminement a trouvé un nom : le rendement humain.

Le rendement humain exprime quelque chose que les membres soutiennent intuitivement depuis le début. Il reconnaît que le rendement financier compte — mais qu’il ne raconte pas toute l’histoire. Ce qui compte aussi, c’est la stabilité des revenus, la résilience, la dignité, la confiance, et la capacité à se projeter dans l’avenir.

Le rendement humain n’est pas un concept abstrait. C’est une manière de reconnecter les décisions d’investissement aux réalités vécues, à un moment où la finance à impact risque de devenir de plus en plus standardisée et éloignée des personnes qu’elle prétend servir.

Une idée coopérative d’interdépendance

Au fond, le rendement humain reflète une vérité coopérative : votre bien-être est lié au notre.

Des agriculteurs, des entrepreneurs et des communautés plus solides ailleurs contribuent à des sociétés plus stables partout. En mutualisant capital et responsabilité, les membres de la coopérative ont permis de transformer cette conviction en pratique — encore et encore, depuis plus de trente ans.

C’est cela qui distingue la manière dont Alterfin pratique l’investissement à impact. Non pas parce qu’elle est parfaite, mais parce qu’elle est redevable — envers ses membres, ses partenaires, et les personnes dont la vie est façonnée par les investissements réalisés ensemble.

Investir ensemble, apprendre ensemble

Trente ans plus tard, Alterfin reste une aventure collective. Le rendement humain n’est pas une destination, mais une boussole — pour orienter le capital là où il peut être le plus utile, et pour aider la coopérative à apprendre comment mieux faire.

À tous les membres de la coopérative, passés et présents : cette histoire est la vôtre.

Chaque investissement réalisé, chaque risque assumé, chaque décision guidée par la solidarité a contribué à une forme de finance qui continue de croire — et de démontrer — que l’investissement dans les personnes fonctionne. Et que son retour, mesuré en rendement humain, mérite d’être construit ensemble.